Caveat Emptor

Para felicidade dos abobadinhos da estatística, a Google passou a publicar o número de assinantes de cada feed RSS em seus serviços Reader e Personalized Home Page. Considerando o recente sucesso daquele, em especial, isso deve deixar muita gente feliz com um súbito aumento no número registrado de assinantes em vários sites, como aconteceu com o Techbits.

Como não sou de acompanhar muito as estatísticas dos meus blogs, no entanto, esta notícia acabou me afetando mais como usuário. Há um tempo atrás, antes de me sossegar com o excelente Great News, eu andei testando uma série de leitores RSS, inclusive alguns web-based, dos quais nunca me descadastrei. Qual seria a chance de que algum deles tivesse fechado minha conta por inatividade?

Pois lá fui eu: Google Reader, Bloglines e Newshutch (que, diga-se de passagem, se funcionasse bem como o leitor da Google, me faria considerar voltar ao web-based), todos com as contas ativas, ainda que razoavelmente abandonadas. Como ainda utilizo o Reader eventualmente, mantive minha conta por lá. No Bloglines, adivinhem? Não existe a opção de fechar a conta, então fiz o mais próximo disso: apaguei todas minhas assinaturas e mandei uma mensagem para o suporte pedindo que me descadastrassem. De novo, a boa surpresa foi com o Newshutch, onde a opção de se descadastrar é fácil de achar, rápida e indolor.

De toda forma, isso me fez pensar em quantas pessoas trocaram outros serviços pelo Google Reader sem apagar suas assinaturas antigas; quantas testaram vários desses serviços mas voltaram para o que já utilizavam; e quantas simplesmente pararam de acompanhar determinados feeds mas preferem só ficar clicando “mark all as read” ao invés de apagá-los de sua lista. Como já dizia o Scoble em 2005, as pessoas não cancelam suas assinaturas. Problema que deve gerar razoável inflação no número de assinantes de cada site e, de novo, só é piorado pelo fato de que a maior parte desses serviços nem dá a opção de descadastramento.